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Hipertensão significa pressão sangüínea elevada.

· Sua pressão é medida por dois números.

· O primeiro é chamado pressão sistólica (quando seu coração bate) e o segundo pressão diastólica (quando seu coração relaxa).

· Os especialistas consideram 12 por 8 (o que a rigor deveria ser referido como 120 por 80 milímetros de mercúrio) como o padrão normal para a pressão.

· Qualquer pessoa que tenha pressão freqüentemente acima de 14 por 9 é considerada hipertensa.

A hipertensão faz com que o coração, os vasos sangüíneos e os rins trabalhem em regime forçado.

· Sob regime de pressão alta, os vasos sangüíneos vão com o tempo, perdendo sua elasticidade - tornam-se condutos mais rígidos. Isto faz com que sejam menos eficientes para levar o oxigênio e os nutrientes a todos os órgãos do seu corpo, com destaque especial para o coração, pulmões e rins.

· A nutrição e oxigenação insuficiente para os órgãos podem levar a complicações como a angina, ataque cardíaco e insuficiência renal. Se a sua pressão for controlada, estas complicações podem ser prevenidas e o funcionamento dos órgãos preservado (e até recuperado!).

Esquerda: A pressão sistólica corresponde ao máximo da pressão arterial atingida durante a contração do coração (sístole).

Direita: A pressão diastólica corresponde ao mínimo da pressão arterial atingida durante o relaxamento do coração(díástole)

Seu médico pode ajudá-lo a controlar sua pressão alta.

· Ele pode sugerir mudanças na sua dieta e nos seus hábitos de vida. (mudar um pouco não é tão complicado assim!).

· Ele pode também prescrever medicamentos.Existem muitos medicamentos que controlam com eficiência sua hipertensão.

· Às vezes basta um medicamento; em outras situações pode ser necessária a combinação de mais de uma droga. Seu médico vai analisar vários fatores antes de decidir qual é o melhor tratamento no seu caso.

Sua idade.

Pessoas de todas as idades podem ser hipertensas. A doença, porém é mais comum e intensa à medida que envelhecemos. Existem certos tipos de hipertensão que necessitam tratamento especial. Por isso é importante consultar seu médico e controlar sua pressão regularmente. O diagnóstico da hipertensão é fácil e, na maioria das vezes, seu tratamento não é difícil. A orientação e o diagnóstico corretos, entretanto devem ser feitos pelo médico.

Seu uso de sal.

Uma dieta com muito sal pode causar aumento da pressão. As pessoas mais velhas e da raça negra também tendem a ser mais sensíveis ao sal. Seu médico pode pedir que você diminua a quantidade de sal na sua dieta.

Sua raça.

Quando consideramos o fator racial, é mais comum que pessoas da raça negra tenham pressão alta, e geralmente nesta raça os quadros são mais intensos. Muitas pessoas da raça negra têm fatores adicionais de risco que os tornam mais propensos às doenças cardíacas, insuficiência renal e morte súbita. Se você é da raça negra ou dela descendente, pode perguntar mais detalhes sobre isso a sue médico.

Seu peso.

Estar acima do peso normal contribui para hipertensão problemas cardiovasculares. Se você está acima do seu peso, provavelmente será orientado para emagrecer e assim contribuir para o seu estado de saúde geral e melhor controlar sua pressão.

Seu sexo.

Os homens de meia idade são mais propensos a uma ataque cardíaco que as mulheres de meia idade. Após a menopausa, entretanto, o risco é o mesmo para homens e mulheres.

Fatores adicionais de risco.

Muitas vezes a hipertensão é acompanhada de outros fatores de risco que influenciam na doença cardíaca como: anormalidade na insulina, no colesterol e outras gorduras do sangue, e alterações metabólicas de natureza mais rara.

Existem Muitas Coisas que Você pode Fazer para Reduzir seu Risco Cardiovascular

· Não fume. O cigarro pode não aumentar sua pressão, mas aumenta o risco de um ataque cardíaco. Se você tem hipertensão e fuma, seu risco é maior.

· Corte o sal. Você pode reduzir bastante o consumo de sal, comendo mais frutas frescas e vegetais e não colocando mais sal na sua comida.

· Diminua seu consumo de gordura. Alimentos gordurosos são a principal fonte de colesterol e triglicérides. Seu médico pode orientá-lo sobre os alimentos com baixo teor gorduroso, que reduzem o risco de aterosclerose.

· Perca seu peso extra, especialmente se você carrega este peso no abdome. Sua pressão sangüínea pode cair 1mmHg para cada quilo do peso em excesso que você perder.

· Limite seu consumo de álcool. O álcool por si só pode aumentar o tamanho do seu coração e produzir danos cardíacos.

· Exercite-se regularmente. Trinta a 45 minutos de exercício aeróbico, numa pulsação em torno de 120 batidas por minuto, 3 a 4 vezes por semana pode reduzir sua pressão sangüínea de 5 a 10 mmHg. Seu médico pode supervisionar um programa gradual de atividades físicas.

· Pergunte ao seu médico todas as suas dúvidas sobre o diagnóstico e tratamento. Tome seus medicamentos no horário certo. Se você tiver efeitos colaterais pergunte a ele como evitá-los; ele poderá ajustar o medicamento para reduzir estes efeitos indesejáveis.

Dr. Carlos Filinto de Almeida